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Dienstag | 20.01.2026 | 19:00 Uhr
Prof. Dr. Birgit Meyer, Utrecht

Vertrackte Verflechtungen: Eine missionarische Sammlung spiritueller Kraffträger aus West-Afrika im Übersee-Museum Bremen

Haus der Wissenschaft, Olbers-Saal
zusammen mit dem Übersee-Museum

Prof. Dr. Birgit Meyer studierte Religionswissenschaft und Behindertenpädagogik an der Universität Bremen und Sozial- und Kulturanthropologie an der Universität Amsterdam, an der sie auch promovierte.
Sie ist Professorin für Religionswissenschaft an der Universität Utrecht, Leiterin des Forschungsprogramms Religious Matters in an Entangled World Studium und Mit-Initiatorin des von dem Deutschen Zentrum Kulturgutverluste geförderten Legba-Dzoka-Projekts.
Sie untersucht Religion aus einem materiellen und postkolonialen Blickwinkel, wobei sie Feldforschung und theoretische Reflexion in einem multidisziplinären Rahmen verbindet.
Zentrales Anliegen ihrer Forschung ist ein besseres Verständnis der sich wandelenden, diversen Erscheinungsformen von Religion in unserer Zeit. Ihre wissenschaftlichen Arbeiten richten sich auf Mission und Kolonialismus in Afrika (Schwerpunkt Norddeutsche Mission).

Ausgangspunkt des Vortrags ist die Arbeit in einem kollaborativen, internationalen Forschungsprojekt – dem Legba-Dzoka-Projekt -, das die Herkunft, Bedeutung und Zukunft einer im Übersee-Museum Bremen aufbewahrten Missionssammlung aus dem Ewe-Sprachgebiet (dem heutigen Südost-Ghana und Süd-Togo) untersucht. Diese zum großen Teil aus spirituell aufgeladenen Artefakten bestehende Sammlung wurde dem Museum von dem Missionar der Norddeutschen Mission Carl Spiess um 1900 übergeben. Ich verstehe diese Artefakte als Zeitkapseln, die komplexe Verbindungen zwischen Mission, Museum, Kolonialismus und Bekehrung enthalten und somit als Zeugen dieser dynamischen Verflechtungsgeschichte befragt werden können. Mein Hauptziel ist es, an diesem Beispiel Möglichkeiten für eine kritische, postkoloniale Wissensproduktion aufzuzeigen, die die Artefakte über und gegen die Umstände »sprechen« lässt, unter denen sie gesammelt, erforscht und ausgestellt wurden, und auf Basis davon neue Möglichkeiten für Denken und Handeln erschließt.